Cari Colleghi dell’Unione Italiana Giornalisti Scientifici (UGIS),   è un socio UGIS che vi scrive. Un socio non particolarmente famoso,  mediamente prolifico nel suo lavoro, meravigliosamente appassionato di quello che fa. Un socio normale, che va avanti a livelli più che rispettabili senza avere mai avuto appoggi politici, spintarelle, raccomandazioni e scambi di favore da parte di chi detiene il potere in questo disgraziato paese. Per  questo mi sento particolarmente colpito dalla parole che ho sentito pronunciare pubblicamente e ripetutamente  dalla consocia  Sonia Topazio, protagonista di una vicenda di cui ho già scritto nel mio blog. La signora Topazio, interrogata dalla stampa riguardo alle modalità con cui avrebbe ottenuto la posizione di capo ufficio stampa di un grande ente di ricerca pubblico, ha affermato che la segnalazione di un politico è “l’unico modo per andare avanti”, aggiungendo che chi crede il contrario  “vive nel mondo dei sogni”. Senza segnalazioni del genere, secondo la signora Topazio, “non si fa neanche l’agricoltore”. Al contrario della socia Topazio, evidentemente molto sveglia dato che ha ammesso di essere stata raccomandata da un politico, molti di noi vivono  nel mondo dei sogni. Cercano di ottenere incarichi di prestigio senza ricorrere a scorciatoie, contando sulla loro reputazione professionale e sui risultati del loro lavoro. E ogni tanto ci riescono. Sarà un atteggiamento più noioso rispetto alle colorite uscite che piacciono tanto ai media nazionali, ma forse più vantaggioso per la collettività. Le  parole della  signora Topazio screditano l’intera categoria dei comunicatori scientifici. Il messaggio che arriva al pubblico è che chiunque lavori come divulgatore per enti e  amministrazioni pubbliche italiane sia sempre e comunque dotato di una raccomandazione. Si tratta di un’idea deleteria e offensiva per chi in questo paese lavora onestamente. Ci sono persone, come il sottoscritto, che  hanno collaborato con Università e centri di ricerca italiani in virtù della loro capacità professionale, senza scomodare politici o personaggi influenti, e che hanno intenzione di continuare a farlo. Per chi lavora onestamente, venire  associati anche lontanamente al modus operandi della signora Topazio risulta irritante e profondamente dannoso. Da un’associazione come UGIS, che rappresenta i comunicatori  scientifici  italiani,  ci si  aspetta che prenda prontamente e autorevolmente  posizione. Mettendo in chiaro, ad esempio, che quanto affermato dalla socia  Topazio è una fesseria qualunquistica per giustificare il proprio operato di fronte alla stampa. Che la socia Topazio deve parlare per sè, rispondere  di quello che fa e che dice, e non  gettare discredito su un’ intera categoria.   Infine, sarebbe auspicabile  che l’UGIS affrontasse con decisione la questione di quanto “raccomandazioni” e “spintarelle” politiche rappresentino una forma di concorrenza sleale nei confronti dei colleghi che operano in modi più trasparenti. Un problema tutt’altro che banale. Sia chiaro che non ho nulla di personale contro la socia Topazio, che non ho il piacere di conoscere,  e tanto meno contro i suoi rispettabilissimi trascorsi nel mondo dell’erotismo. Prendersela con la passata carriera  della signora come se questo fosse una condizione ostativa al mestiere di divulgatore, come hanno sostenuto alcuni, è un atteggiamento volgare, corporativista  e decisamente idiota. Sono le  dichiarazioni pubbliche della signora Topazio ad essere  inaccettabili. Qualche anno fa, prima ancora che la signora Topazio venisse ammessa nell’associazione, un giovane e stimato socio dell’UGIS, di cui taccio il nome ma che tutti ricordano, venne fatto oggetto di  espulsione per una innocente email inviata inopinatamente ai colleghi. Dopo aver sentito  le confessioni e le esternazioni pubbliche della signora (che peraltro si qualifica pubblicamente e legittimamente come socia UGIS)  sono curioso di sapere quale sarà la risposta dell’associazione, e come  intende tutelare la reputazione dei tanti soci non raccomandati che ne fanno parte. Cordialmente, Sergio Pistoi   – ADDENDUM: visto che molti hanno equivocato, con questa  lettera non ho inteso chiedere a UGIS provvedimenti contro la signora Topazio.  La questione  mi interessa marginalmente.  Quello che vorrei è che l’UGIS, ma anche la SWIM, l’altra associazione italiana di giornalisti scientifici, si dissociassero dalle parole della signora ( con un comunicato?) tutelando l’immagine della categoria. Nel ricordare che un socio  UGIS fu  ingiustamente  espulso per banali motivi, mi chiedo semplicemente il perchè del silenzio ufficiale con cui le associazioni di giornalisti scientifici accolgono le esternazioni della suddetta signora. – ADDENDUM: Marta Paterlini (UGIS)  si associa alla lettera.

C’era da aspettarselo. Nella vicenda di Sonia Topazio, ex attrice di film erotici oggi finita in mezzo alle polemiche per la sua carriera fulminea ma poco trasparente a capo ufficio stampa dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV), la stampa si è accanita sull’unico particolare irrilevante, e cioè sul fatto che in relativa gioventù la signora era adusa a mostrare le proprie grazie in riviste e film scollacciati.

Prendersela con il rispettabilissimo passato artistico della Topazio, come se fosse una colpa, o una condizione ostativa al mestiere che fa oggi, è stupido, retrogrado e volgare. Però lo hanno fatto tutti: d’altra parte, come osserva una mia collega su Facebook, se non si punta la discussione sui filmini osè come si fa poi a illustrare l’articolo con le relative foto che portano tanti clic?

Dietro alle foto chiappose, tettose e culose ormai vecchie di venti anni che accompagnano quegli stupidi articoli, si celano domande serie che restano incredibilmente nell’ombra e che non hanno nulla a che vedere con il passato da attrice della signora in questione.

Intervistata dal Fatto Quotidiano, signora Topazio ha pubblicamente confermato la voce che nell’ambiente circolava da tempo, e cioè che , fresca di laurea in lettere e senza alcuna esperienza di comunicazione, sarebbe stata cooptata dall’INGV grazie alla “raccomandazione” (o “segnalazione” come lei la chiama) di un politico.

E’ bene spiegare che in giro c’è un certo numero di giornalisti scientifici, dotati di esperienza in comunicazione istituzionale e curricula di tutto rispetto, che ambiscono inutilmente al ruolo che la ex attrice ha ottenuto sull’unghia. Un ruolo precario e non certo strapagato, va detto, ma comunque di un certo prestigio e rilievo professionale. Che la signora Topazio si è vista assegnare senza che sul suo CV comparisse una sola riga di esperienza lavorativa nel settore.

Prima domanda seria: chi è il politico in questione, e quale tipo di rapporto intercorreva fra lui e la signora Topazio? Ed è legittimo che un politico influenzi in modo “informale” le scelte di un ente di ricerca?

Sull’identità del politico la protagonista ha la bocca cucita, ma da fonti affidabili nel giornalismo scientifico, fin da tempi non sospetti, si sente parlare di un nome grosso. Nessuno senza prove concrete può rischiare di infangare il nome di una persona basandosi solo su voci, per quanto affidabili, e io naturalmente non lo farò.

Il punto è che parliamo di una storia che , se si andasse a fondo, potrebbe coinvolgere qualche personaggio di spicco e addirittura influenzare i labili equilibri politici di questo paese. Ma questo naturalmente è un particolare secondario rispetto all’attrazione offerta dalle foto di nudo ormai polverose, targate Topazio.

A voler essere maligni, si può pensare che, finché la signora Topazio si terrà ben stretto il nome di questo fantomatico personaggio, avrà in mano un biglietto per restare al suo posto. O magari, cessato il polverone, per farsi “segnalare” per qualche lavoro ancora più ambito, magari in cambio del suo silenzio.

I sospetti aumentano quando, intervistata da un altro quotidiano la signora Topazio getta la classica cortina fumogena smentendo la sue stesse dichiarazioni «La storia del politico potrei anche essermela inventata per coprire chi mi ha veramente fatta assumere». Strategie da operetta che funzionano solo con la stampa disgraziata di questo paese.

Ma noi non siamo maligni, e se fra un po’ troveremo la suddetta signora a capo di qualche ufficio ministeriale, o a curare la comunicazione di qualche altro ente, sappiamo che sarà sicuramente grazie alla sua bravura e competenza.

Seconda domanda seria: qual è il ruolo del direttore dell’INGV di allora?

Parliamo di Enzo Boschi, presidente dell’INGV dal 2000 al 2011, e cioè di colui che, si suppone, abbia materialmente firmato l’incarico della ex attrice. In un paese normale, il prof. Boschi dovrebbe spiegare perché ha deciso di affidare tale incarico proprio alla signora Topazio, nonostante fosse, a quanto pare, priva dei ragionevoli requisiri professionalI. Ed è strano che fra tanti articoli pruriginosi corredati da foto in costume adamitico, nessuno si sia ricordato di questa cosa.

Fra le tante ipotesi, una potrebbe essere che il direttore Boschi abbia ceduto alle pressioni dell’anonimo politico evocato dalla signora Topazio, prendendo a bordo quest’ultima senza guardare troppo al suo CV. D’altra parte lo stesso scienziato ha dichiarato pubblicamente di non essere un cuor di leone, specialmente di fronte ai politici. “Anch’io ho fatto tutto quello che in genere si fa per fare carriera. Ho leccato il sedere quando c’era da leccarlo, ho assecondato, ho chinato la testa: non ho paura a negarlo“, ha dichiarato nel 2008 a La Stampa, aggiungendo: “Sono sempre stato gentile con i potenti perché sapevo che avrebbero potuto aiutarmi, come vedo che fanno i giovani di oggi.[…] anche con i politici bisogna avere sempre buoni rapporti.” Grazie professore. Una vera lezione di vita.

Terza domanda seria: finisce tutto qui?

Allo scoppio del “caso Topazio”, su Facebook si è scatenata una discussione accesa, ma molto utile, con altri colleghi che si occupano di divulgazione scientifica. Il punto è che è troppo facile ridurre la questione alla solita equazione ragazza procace e ambiziosa/politico potente/direttore conciliante, ammesso che questa sia la situazione che si è realmente verificata. Al contrario, il caso è emblematico di una situazione imbarazzante nella quale versano gli uffici stampa di molti enti di ricerca, dove i responsabili sono cooptati in base ad appartenenze, amicizie e parentele politiche. Questo potrebbe spiegare, tra l’altro, le performance comunicative tutt’altro che stellari di molti organismi di ricerca (e non solo pubblici).

Cosa dovremmo imparare da questa vicenda? Senza scadere in attacchi ad personam, non credo che dopo le dichiarazioni che ha pubblicamente reso la signora Topazio sia adatta a ricoprire un ruolo di comunicazione che, tra le altre cose, dovrebbe favorire la diffusione di valori scientifici sani e trasparenti. Non sono neanche sicuro che dovrebbe ancora far parte di una associazione come l’Ugis, che in teoria persegue gli stessi scopi.

Permettetemi di concludere con una sommessa nota personale. Da anni curo la comunicazione di organizzazioni e progetti di ricerca italiani e internazionali. E’ un lavoro che, insieme ad altri, porto avanti con passione ed entusiasmo, e che spero di continuare a fare per molto tempo. Non sono particolarmente gentile coi potenti, non ho leccato il sedere a nessuno e non ho mai avuto né cercato raccomandazioni politiche.

Sentire dire da Sonia Topazio o Enzo Boschi che questi sono gli unici modi per lavorare, voi non ci crederete, ma mi fa davvero incazzare.